Randonnée en famille : comment initier les enfants en douceur ?

La randonnée est pour les enfants l’occasion de découvrir la nature, d’apprendre à reconnaître les arbres et les plantes, et de bouger en famille sainement. Un bon concours de cris au milieu de la forêt, ça change des « ne fais pas trop de bruit » du quotidien ! Pourtant, beaucoup d’enfants ne débordent pas d’enthousiasme à l’idée « d’aller marcher ». Si vous voulez pratiquer cette activité et que tout le monde en profite, voici nos conseils.

Habituez vos enfants progressivement

Même si votre enfant est sportif, commencer par de petites distances présente plusieurs avantages :

• L’enfant prend confiance en lui,
• les muscles sollicités par la marche s’adaptent petit à petit à l’effort,
• votre enfant n’aura pas de difficulté à boucler la balade, ce qui le mettra dans de bonnes dispositions pour les suivantes. N’hésitez pas à le féliciter à l’arrivée pour valoriser son effort !

Pour vous faire une idée des distances moyennes selon l’âge, consultez notre article randonnée en famille : quelle distance pour quel âge ?

Pas trop de côtes sur le parcours

Idéalement, vos premières randonnées en famille se font sur du plat (sauf pour les montagnards !). Introduisez les montées progressivement, et si votre enfant peine dans un raidillon, aidez-le. L’objectif est d’éviter toute situation de blocage.

Motivez-les !

Inutile de leur faire de grands discours sur les bienfaits de la randonnée : peu d’enfants y sont sensibles. Trouvez plutôt un point d’intérêt sur lequel ils pourront concentrer leur attention. Voici quelques techniques pour motiver les enfants en randonnée, à utiliser l’une après l’autre ou en même temps :

• Se fixer comme objectif un lieu à visiter sur le parcours, en préparant quelques infos ou anecdotes qui éveilleront la curiosité des enfants,
• Atteindre un coin pique-nique choisi à l’avance,
• Montrer régulièrement sur la carte où l’on se trouve, pour matérialiser la progression,
• Pour les plus grands : leur confier la carte pour qu’ils « guident » le groupe (en vérifiant quand même l’itinéraire…),
• Cueillir de quoi manger en chemin :
  • les mûres de juillet à septembre selon les régions,
  • les myrtilles de juillet à octobre,
  • les noisettes et les châtaignes de septembre à novembre,
  • les orties toute l’année : elles font une délicieuse sauce pour le poisson ou une omelette (la soupe d’orties est un peu austère pour les enfants),
• Ramasser des feuilles et des plantes à faire sécher pour une composition ou un marque-page,
• Prendre des photos des animaux et des paysages pour les montrer aux copains et aux grands-parents.

Comment gérer les moments de découragement ?

Si vous avez épuisé les techniques de motivation, passez au dialogue :

• Comparer la distance parcourue à celle qui reste peut rassurer l’enfant,
• Vous pouvez aussi lui dire dans combien de temps on fera une pause et regarder la montre ensemble régulièrement,
• Une barre de céréales ou des fruits secs peuvent « rebooster » un enfant fatigué. Lui expliquer que cette collation va lui redonner de l’énergie a généralement l’effet psychologique espéré !

Cela dit, si votre enfant est vraiment découragé, vous avez peut-être surestimé ses capacités. Dans ce cas, admettez votre erreur d’appréciation et proposez de le porter. Sinon, il pourrait être très difficile de le convaincre de venir à la prochaine randonnée…

Bonne randonnée en famille !

À lire aussi

Les 8 règles d’or pour une randonnée avec enfants

Cueillette des mûres en famille : nos astuces de parents

Ramasser les châtaignes avec les enfants